El director de La Negra Ester hoy cumpliría 70 años. Hizo su carrera en Chile y en Europa, donde participó del Theatre Du Soleil. Fue el gestor de lo que ahora es Matucana 100 y es considerado uno de los artistas más grandes de nuestra historia.
Foto: Archivo histórico del Gran Circo Teatro
Andrés Pérez Araya fue el director de la obra de teatro más vista y exitosa de nuestra historia: La Negra Ester. Basada en el musical autobiográfico de Roberto Parra, la obra incluso llegó a Europa y colmó de elogios a su director y situó a nuestro país, por un momento, en las más altas esferas del arte.
Nació en Punta Arenas, el 11 de mayo de 1951. A temprana edad fue expulsado del colegio religioso en que estudiaba por mala conducta y desde ese momento decidió dedicarse al arte. Estudió teatro en la Universidad de Chile en dos oportunidades: la primera en 1971 truncada por el golpe militar, luego en 1975 y egresó dos años después.
Pérez también practicó la danza en el Bim Bam Bum, fue asistente del maestro Fernando González en el Teatro Itinerante y fundó el Teatro Urbano Contemporáneo con el cual llevó cultura a sectores vulnerables. Viajó a Francia para integrarse al Theatre Du Soleil en 1982, para luego regresar a Chile en 1988 y fundar la compañía teatral Gran Circo Teatro, desde donde surgió la obra más destacada de nuestra historia. La Negra Ester.
Andrés también fue un activista ávido por la cultura. Logró recuperar las bodegas estatales abandonadas de la calle Matucana, para convertirlas luego en un espacio de creación independiente, lo que lo mantuvo en lucha contra el Estado por años hasta que fue desalojado. Hoy es el Centro Cultural Matucana 100.
Estuvo casado con la actriz Rosa Ramírez, matrimonio que finalizó en 1975, y con quien tuvo un hijo. En el año 2000 fue diagnosticado con VIH, enfermedad que ocultó pese a haber sido promotor del respeto por los enfermos y haber hecho pública su bisexualidad una década antes. Según cercanos, Pérez no quería transformarse en el rostro de la muerte por el sida, por lo que mantuvo en secreto su enfermedad.
Resultado de una neumonía, falleció a los 50 años, el jueves 3 de enero de 2002. En el 2006 el Senado declaró la fecha de nacimiento del actor, director y dramaturgo como el día de la celebración del Teatro Nacional en su honor. Pérez es considerado uno de los más grandes artistas de Chile.
Su gran pasión era transformar el arte y la cultura en algo popular, asequible para todos sin importar la clase social ni el nivel de educación. Soñaba con un Chile rico en cultura en todas sus expresiones. Hoy Andrés Pérez es recordado como un genio creativo y figura fundamental de nuestra historia.
En 2015, TVN transmitió un capitulo especial de el programa Réquiem de Chile, con la biografía de Andrés Pérez que puedes ver a continuación:
